شیرهای کاغذی
AJIT
Satwant قلبش را شکست.
او مخفیانه امتحانات ورودی آکادمی نظامی را نوشته بود. در دهرادون از آنها گذشت و برای آموزش افسری ثبت نام کرد. بدون اینکه از والدینش اجازه بگیرد.
ایندر در شوک خاموشی قرار داشت. آجیت پرسید: «چرا؟» باپوجی، «من در دو سال کالج چیزهای زیادی یاد گرفتم.»
این راهی است که من انتخاب کرده‌ام.» سیامو در حالی که اشک از چشمانش سرازیر شد، گفت: «اما تو تک فرزندی، تنها پسری».
حق انتخاب آینده ام است.»
«شما در صف زائلداری هستید.» آجیت می خواست پسر سرسختش را تکان دهد.
«من نمی خواهم باشم. یک باجگیر که باید مردم فقیر را آزار دهد، تهدید کند و مجازات کند. دیگر آن را برایم مطلوب نمی‌دانم.»
«اوه، خدا». وقتی افسر شدی فرستاده میشی خدا میدونه کجا باید بجنگی. به این فکر نکردی؟ یا والدین شما باید چه چیزی را تحمل کنند؟ شکنجه ای که ما متحمل خواهیم شد؟»
«باپوجی، من این کار را به عنوان یک سیک فداکار انجام دادم. این وظیفه ماست که به کشورمان خدمت کنیم و بهترین راه این است که برای دفاع از آن بجنگیم.»
ساتوانت مردی بالغ، قد بلندتر از پدرش، با شانه های پهن و ریشی زیبا را به تصویر کشیده بود. خوب بستن عمامه اش را یاد گرفته بود. آجیت به چهره‌های زیبایش نگاه کرد و با فکر رفتن او برای پیوستن به ارتش، قلبش به گلویش رفت.
سیامو به شدت روی زمین نشست و ساتوانت را نگران کرد. وقتی سینه‌اش بالا می‌رفت و بدنش می‌لرزید، او را بالا کشید و به آرامی اشک‌هایش را پاک کرد.
«نگران نباش، بووا. من در امان خواهم بود. من به شما قول می‌دهم.»
تصورات رزمی احمقانه. آجیت پسرش را به مدرسه فرستاده بود تا تاریخ، علوم سیاسی، مدنی، هنر بخواند تا بیاموزد که مردی خردمند باشد که راه خود را در جهان باز کند. شخصی پسرش را در کالج شستشوی مغزی داده بود.
ساتوانت گفت: «حداقل من یک مبارز آزادی نمی‌شوم و علیه انگلیسی‌ها اسلحه به دست نمی‌گیرم».
آجیت باید موافقت می‌کرد—که بدتر بود و مطمئناً منجر به تراژدی می شد. مبارزان آزادی انتقام جنایات وحشتناکی را که انگلیسی ها علیه پنجابی ها مرتکب شدند، می گرفتند. هیچ کس کشتار جالیانوالا باغ در سال 1919 را فراموش نکرده بود. صدها نفر کشته شده بودند. اما میل به آزادی کم نشده بود. سیک ها از این طریق شهدای زیادی جمع می کردند. باگات سینگ و اودهام سینگ دو مورد تحسین برانگیز بودند. به دار آویخته شده بودند و آیا این زمان مناسبی بود، در حالی که تمام جهان در حال جنگ بودند، به صورت یک امپراتوری بزرگ تف کنند؟ آنها ممکن است به سادگی یک استاد را سرنگون کنند تا استاد دیگری را بر عهده بگیرند، و بدتر از آن.
آجیت کمی احساس آرامش کرد. او پرسید: “چه کسی با شما در این مورد صحبت کرده است؟” «سرهنگ به من مشاوره داد.»
آن حرامزاده. او می دانست که ساتوانت تنها وارث آجیت است. فردای آن روز برای مقابله با پیرمرد می رفت. به او گوش دهید.
«باپوجی، اگر ژاپنی ها در نهایت هند را فتح کنند، وضعیت ما بسیار بدتر از آنچه در حال حاضر هستیم، خواهیم بود. شما باید بخوانید آنها چه جنایاتی را بر چین، کره و سنگاپور انجام دادند. نمی توان به آنها اجازه داد که هندوستان را اشغال کنند. میلیون ها نفر کشته خواهند شد. ما در نهایت به بردگی همیشگی خواهیم رفت.»
«برو با مادرت صحبت کن. آنچه انجام شده است انجام شده است. خودت را به او توضیح بده.’
آهسته از پله‌ها به سمت اتاقش بالا رفت و ساتوانت را شنید که از مادرش التماس می‌کرد تا به او گوش دهد.
آجیت به دفتر استخدام در لودیانا رفت تا به او بدهد. سرهنگ بخشی از ذهنش بود، اما او با احساس تنبیه بیرون آمد.
“بله، من پسر شما را تشویق کردم که آموزش افسری را بگذراند. بنابراین؟ تو خود ده‌ها پسر جوان مردان دیگر را تشویق کرده‌ای که به ارتش بپیوندند، و برای انجام این کار مزدهای سالمی گرفته‌ای، زیلدار، پیرمرد انگلیسی مکار. گروهبان بیکرام سینگ را به خاطر دارید؟ آیا او تنها پسر پدر و مادرش نبود؟ وقتی او را از آن در رد کردی، آن نگرانی پدرانه کجا بود؟»
آیا تصمیم ساتوانت کارما بود؟ تنها آرامش آجیت این بود که سرهنگ قول داده بود برای ساتوانت یک پست غیر جنگی را تضمین کند. او در حال سرگردانی در بازار در لودیانا، یک اخترشناس را که روی یک گونی تفنگ در حاشیه نشسته بود، جاسوسی کرد. در مقابل او یک عود سوزاند. آجیت هرگز کف دستش را نخوانده بود – او از آن دسته ای نبود که مشتاق دانستن آینده بود، اگر از آنچه می شنید خوشش نیامد – اما با توجه به شرایط نامشخص و ذهن پریشان آن روز، تصمیم گرفت از این فرصت استفاده کند.
منجم، برهمنی با سر و پیشانی پر از خاکستر، به بالا نگاه کرد و به او اشاره کرد که پیش او روی زمین بنشیند. آجیت ابتدا به اطراف نگاه کرد تا ببیند آیا مردی در آن نزدیکی هست یا نه.
“جزئیات تولدت را به من بگو.”
آجیت حقایق را تا جایی که می‌توانست بازگو کرد و خطوط و نمادهایی را که مرد روی صفحه کشید تماشا کرد. اخترشناس مدتی طولانی آنها را مطالعه کرد تا اینکه گفت: “دست راستت را به من نشان بده.” آجیت کف دستش را باز کرد. اخترشناس آن را مطالعه کرد، آن را در هر دو دست خود گرفت، چرخاند، پیچاند و پهن کرد و در خود زمزمه کرد. سپس عقب نشست و نگاه آجیت را برای لحظه ای نگران کننده نگه داشت.
“تو داری یک راز را حمل می کنی.”
“چی؟”
“تو هستی. حمل یک راز.’
‘مثل چی؟’ این شما را آزار می دهد.»
آجیت چیزی نگفت.
